En Estados Unidos, la posibilidad de que los migrantes indocumentados obtengan una licencia de conducir varía según la región en la que estos residan. Mientras continúa sin formalizarse una ley federal al respecto, varios gobiernos estatales implementaron legislaciones propias que permiten a los residentes sin estatus legal acceder a este derecho.
Hasta el momento, 19 estados promulgaron leyes que le permiten a los inmigrantes indocumentados obtener licencias de conducir o permisos similares mediante el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés).
Entre estos se encuentran California, Illinois, Nueva Jersey, Nueva York y Nevada, entre otros. Por el lado contrario, quienes residan en zonas como Florida, Texas o Arizona no tienen acceso a este trámite en la actualidad.
Según detalló AP News, las razones detrás de estas legislaciones varían bastante, aunque comúnmente se centran en mejorar la seguridad vial al garantizar que todos los conductores conozcan y cumplan con las normas de tránsito locales. Por ejemplo, en el estado de Nueva York, la implementación de la Ley de Luz Verde en 2019 permitió a todos los residentes, independientemente de su estatus migratorio, solicitar una licencia de conducir estándar.
Aunque los requisitos específicos varían según el estado, la gran mayoría solicita a los usuarios:
El Illinois Legal Aid explicó que los permisos emitidos a los inmigrantes indocumentados tienen ciertas restricciones y diferencias en comparación con las licencias estándar. En primera instancia, suelen estar marcadas con frases como “Not valid for federal identification” o “Not valid for voting purposes”, lo que indica que no pueden utilizarse como una identificación federal o para votar en las elecciones de EE.UU.
Asimismo, la gran mayoría no son válidas para abordar vuelos comerciales dentro de EE.UU. o para ingresar a edificios federales. Estas restricciones se implementan para cumplir con la Ley Real ID, que establece estándares mínimos de seguridad para la emisión de licencias de conducir y otras identificaciones.
Es importante destacar que, aunque algunos estados permiten a los inmigrantes indocumentados obtener licencias de conducir, las políticas y requisitos pueden cambiar. Además, la aceptación de estas licencias fuera del estado que las emite puede variar, especialmente en estados que no reconocen este tipo de documentación.
La obtención de una licencia de conducir no otorga estatus migratorio legal ni protege contra acciones de inmigración. Sin embargo, sí proporciona una forma de identificación válida. Dado que las leyes y regulaciones pueden cambiar, se recomienda a los interesados consultar con el DMV correspondiente a su estado o buscar asesoría legal para obtener información actualizada.